保健》失智並非突發 說話變慢停頓是警訊

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台灣高齡化加速，「活得清醒」比「活得久」更受關注。精神科醫師楊聰財指出，失智並非單純年紀大，而是身體與大腦在長期壓力與失衡下，逐步走向失去功能的結果，若未及早介入，恐逐步影響記憶、判斷與生活功能。

「失智是累積出來的，不是突然發生。」楊聰財表示，氧化壓力、糖化作用及荷爾蒙失衡，會造成神經元受損與腦部血流下降，使大腦功能逐漸退化；同時，長期壓力也會透過皮質醇影響記憶中樞，加速認知衰退。

楊聰財說明，臨床診斷上不僅會觀察記憶力，還包括語言能力、判斷力與執行功能是否下降，且已影響日常生活，才會評估為失智症，並透過量表與影像檢查進一步確認。他強調，關鍵在功能改變，而不是年齡本身。

不過，失智症初期症狀多不明顯，導致常常被忽略。楊聰財指出，包括語速變慢、說話停頓增加、反覆詢問、容易迷路或情緒改變，都是常見警訊，但因變化漸進，常被誤認為單純老化而延誤就醫，「不少個案等到發生財務損失或安全問題才被發現。」

楊聰財強調，老化雖不可避免，但失智可以延緩，當人進入「老化模式」時，大腦也會同步退化，但透過生活習慣調整，可以延緩甚至逆轉部分影響，關鍵在於讓身體與大腦持續運作。

楊聰財建議從生活型態著手，包括規律運動、均衡飲食、充足睡眠，以及持續學習與社交互動，維持大腦活性，同時透過壓力管理與建立生活目標，有助減緩退化速度。